"Ngay chỗ này?"

Nhìn đường hầm trước mặt, đội trưởng Yuan-ti cau mày nhìn lính tuần tra trước mặt. Cảm nhận được ánh mắt của đội trưởng Yuan-ti, đối phương vội vàng gật đầu.

"Đúng vậy, đội trưởng, theo chúng tôi điều tra, đối phương hẳn là từ hướng này rời đi..."

"Ta hiểu rồi."

Nhận được đáp án sau, đội trưởng Yuan-ti cũng không nói nhiều mà quay đầu nhìn lại.

"Ngài nghĩ sao? Thưa đại tiểu thư Elise?"

Đứng giữa đội là một thiếu nữ trông khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, mặc một bộ đồng phục tu sĩ màu đen đơn giản, mái tóc dài óng mượt màu trắng bạc dài đến thắt lưng như thác nước. Nhìn bề ngoài, nàng chỉ là một tiểu thư quý tộc bình thường. Hơn nữa, khuôn mặt mềm mại yếu đuối cùng đôi môi đỏ mọng hơi nhếch lên luôn tạo cho người ta cảm giác dễ bắt nạt.

Nhưng ở đây không có ai dám đánh giá thấp nàng, dù là Yuan-ti mạnh mẽ hay Tiefling tinh thông ám sát ẩn giấu, mọi người đều chỉ nhìn thiếu nữ với ánh mắt kính trọng và kính sợ.

Nàng là nữ tu của Tu viện Scarlet ở Thành Black Onyx, và là con gái của Elitte, một trong ba người cai trị Thành Black Onyx — Elise Leigh Grindi Aidan.

Trải nghiệm cuộc sống của Elise được coi là sự tồn tại rất truyền kỳ ở Thành Black Onyx. Trong số đó có hai điểm đặc biệt. Thứ nhất, nàng sinh ra và lớn lên ở Thành Black Onyx. Thứ hai, nàng ấy là con của một Dhampir và một nhân loại. Đặc biệt là điểm thứ hai, đối với bộ tộc Dhampir mà nói, đây đơn giản là một kỳ tích mang tính bước ngoặt.

Cái gọi là Dhampir thực chất là sự kết hợp giữa nhân loại và Vampire. Nhìn bề ngoài, Vampire thường bắt nhân loại làm đầy tớ và làm “ngân hàng máu” cho mình. Tất nhiên, đôi khi chúng cũng dùng những phụ nữ loài người đó để mua vui. Vì điều này, thường xuyên có việc phụ nữ loài người mang thai và những đứa trẻ họ sinh ra thường được gọi là Dhampir.

Dhampir có những ưu điểm của cả Vampire và nhân loại. Một mặt, họ có vẻ đẹp của Vampire, thể lực và tuổi thọ phi thường, mặt khác, máu nhân loại của họ có thể giúp họ chống lại sự xâm lấn của ánh sáng mặt trời và nước thánh ở một mức độ nhất định. Mặc dù không thể nói họ có thể chặn hoàn toàn ánh sáng mặt trời, nhưng so với Vampire thuần chủng, khả năng chống lại ánh sáng mặt trời của họ đã mạnh hơn rất nhiều.

Nhưng Dhampir không phải là không có khuyết điểm. Giống như Vampire, họ cũng sẽ cảm thấy khó chịu nếu ở dưới nắng quá lâu. Hơn nữa, yếu tố bạo lực tiềm tàng của Vampire ẩn nấp trong cơ thể họ như một cái bóng. Một khi ngửi thấy mùi máu, họ sẽ trở nên giống như những con thú hoang. Bởi vì điều này, những người Dhampir không được nhân loại hay Vampire trên mặt đất chào đón. Cuối cùng, họ phải lựa chọn ẩn náu trong Underdark.

So với những Dhampir khác, con đường hôn nhân của Elitte cũng khốn khổ không kém. Hắn và vợ là những người yêu nhau thời thơ ấu, nhưng khi dòng dõi Dhampir của Elitte bị phát hiện, hắn đã bị đuổi khỏi làng, điều Elitte không ngờ là vợ hắn sẽ kiên quyết theo hắn rời khỏi nơi đó. Sau đó, cả hai phải chịu đựng rất nhiều đau khổ trước khi ổn định cuộc sống ở Underdark.

Sau đó, vợ của Elitte sinh ra một con gái——Elise.

Việc Elise được sinh ra trong cộng đồng Dhampir đã trở thành một tin tức giật gân, bởi vì mặc dù luôn có những ví dụ về việc Dhampir kết hôn với nhân loại, nhưng không rõ vì lý do gì, hầu hết đều là thai chết lưu hoặc hoàn toàn không có dấu hiệu mang thai. Đến nỗi những Dhampir từng vô cùng tuyệt vọng. Nhưng giờ đây, sự ra đời của Elise đã thắp lại ngọn lửa hy vọng cho họ.

Là sự kết hợp giữa nhân loại và Dhampir, thể chất của Elise gần hơn một bước so với Dhampir. Nàng cũng thừa hưởng vẻ đẹp và thể chất mạnh mẽ của Vampire, nhưng nàng không có yếu tố khát máu hung bạo ẩn giấu bên trong cơ thể của một Dhampir. Và nàng cũng được thừa hưởng tiềm năng của nhân loại, chỉ trong hơn mười năm học tập, nàng đã trở thành một trong số ít pháp sư cấp cao ở Thành Black Onyx. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là sau khi thử nghiệm, Elitte đã rất ngạc nhiên khi phát hiện con gái mình hoàn toàn miễn nhiễm với tác hại của ánh nắng mặt trời! Nàng ấy thậm chí có thể đi lại dưới ánh mặt trời như người bình thường mà không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì!Điều này đơn giản là hoàn hảo!

Bởi vì điều này, trong số các Dhampir ở Thành Black Onyx, danh tiếng của Elise chỉ đứng sau cha nàng và hầu như mọi Dhampir đều coi nàng là tương lai của con cái họ. Hãy thử tưởng tượng, nếu con cái của họ có thể sống như nhân loại bình thường thì ít nhất họ không còn phải trốn trong nơi tối tăm này như mình nữa phải không?

Chính vì điều này mà hai người còn lại mới vô cùng bất ngờ khi Elitte đề nghị con gái mình tham gia nhiệm vụ này - đó là đứa con gái quý giá nhất của Elitte!

Một số người thậm chí còn gọi là "công chúa nhỏ" của Thành Black Onyx.

Tuy nhiên, không giống như những quý tộc được nuông chiều đó, Elise không chỉ là một pháp sư cấp cao mà thậm chí còn nhiều lần hỗ trợ Thành Black Onyx đẩy lùi các cuộc tấn công của các chủng tộc khác. Chính vì điều này mà nàng mới có được danh tiếng cao như vậy. Nếu không, làm sao nàng có thể có được chỗ đứng trong Thành Black Onyx chỉ dựa trên nền tảng gia đình của mình?

Sau khi nghe câu hỏi của đội trưởng Yuan-ti, Elise đứng dậy, hơi cau mày, do dự một lúc rồi nói.

"Đối phương không quá mười người."

Nói đến đây, nàng đầu tiên liếc nhìn đội trưởng Yuan-ti, sau đó lặng lẽ bổ sung.

"Và không có thương vong."

“.........”

Nghe vậy, vẻ mặt của đội trưởng Yuan-ti đột nhiên trở nên nghiêm nghị. Thân là một pháp sư cấp cao, nhận định của Elise về vấn đề này chắc chắn không sai. Mặc dù thoạt nhìn, những gì Elise nói có vẻ không nhất quán, nhưng đội trưởng Yuan-ti hiểu ý nàng là gì. Một đoàn lữ hành được trang bị vũ khí đầy đủ thực sự đã bị tiêu diệt bởi chưa đầy mười người, và đối phương không có thương vong. Nếu như bây giờ hắn chỉ huy đội tuần tra, e rằng cũng không thể làm tốt hơn thế này.

“Tôi hiểu rồi, thưa đại tiểu thư, vậy… về tên pháp sư đó…”

Nghĩ tới đây, đội trưởng Yuan-ti cau mày, thấp giọng hỏi. Sở dĩ Elise được cử đi tuần tra lần này là để dựa vào kiến thức và tài năng của nàng để đánh giá thực lực của pháp sư đã tấn công đoàn lữ hành. Suy cho cùng, dù ở trên mặt đất hay dưới lòng đất, pháp sư vẫn là kẻ thù đáng sợ nhất.

"Cái này……………"

Nhưng lần này, đối mặt với câu hỏi của đội trưởng Yuan-ti, Elise cau mày xấu hổ, nàng do dự một lúc rồi lắc đầu.

"Ta khó nói được."

"Khó nói được à?"

"Đúng."

Vừa nói, Elise vừa giơ tay chỉ vào vết cháy sém trên bức tường bên cạnh.

"Đánh giá từ dấu vết, pháp sư này rất thành thạo các ma pháp nguyên tố, thậm chí đạt đến cấp độ truyền kỳ. Ngươi thấy đấy, đội trưởng, mũi tên sét của hắn ta được bắn trực tiếp từ phía trước, tuy có hiệu quả tấn công bất ngờ, nhưng dù sao đây cũng là nơi được phòng thủ nghiêm ngặt nhất của đoàn lữ hành. Ngay cả số lượng người nhỏ nhất cũng có thể chống lại nó. Tuy nhiên, tia sét này không chỉ xuyên thủng toàn bộ tuyến phòng thủ của đoàn lữ hành mà còn đánh trúng vào vách tường hang động. Các đoàn lữ hành trong Underdark luôn chú trọng đến khả năng chống lại ma thuật và hầu hết các vệ binh đều mặc áo giáp phụ ma, ma pháp thông thường không thể có sức xuyên thấu mạnh mẽ như vậy, trừ khi một pháp sư truyền kỳ mới có thể làm được điều này.

“Vậy điều đó có nghĩa là chúng ta đang đối mặt với một pháp sư truyền kỳ?!”

Nghe vậy, không chỉ có đội trưởng Yuan-ti vẻ mặt kỳ quái, mà những người khác cũng có vẻ kỳ quái. Không có gì ngạc nhiên, bất kể trên mặt đất hay dưới lòng đất, các pháp sư truyền kỳ đều là những tồn tại được tôn kính. Dù có đi đâu, cũng sẽ được đối xử như một vị khách quý nên sẽ không tuyệt vọng đến nỗi trở thành một tên cướp đường.

Chẳng lẽ đây là một cái bẫy do một thế lực nào đó giăng ra nhằm vào Thành Black Onyx?

"Nhưng……………"

"Nhưng?"

“………. Pháp sư này thực sự kỳ lạ…………”

Nói xong, Elise cũng thở dài bối rối. Là một pháp sư cấp cao, nhìn thoáng qua nàng có thể nhận ra dấu vết chiến đấu ở đây rõ ràng là kiệt tác của ma pháp sét và lửa. Nhưng làm sao một pháp sư truyền kỳ có thể sử dụng đi sử dụng lại hai ma pháp? Ngoài sấm sét, còn có ngọn lửa, Elise gần như đã ghi nhớ hai ma pháp này trên đường đi...

Những việc này không phải thường được thực hiện bởi những học viên ma pháp non trẻ sao?

Chỉ sợ Elise chưa bao giờ nghĩ tới hệ thống của Jain lại có loại đức tính này, cho đến nay chỉ cho hắn hai chú thuật. Không phải Jain không muốn sử dụng những chú thuật khác, mà thực sự là không có chú thuật nào khác để hắn ta sử dụng!

"Có thể là một loại quái vật nào đó?"

Nghĩ đến đây, đội trưởng Yuan-ti cũng có chủ ý. Elise không chắc chắn về điều này. Có đủ loại quái vật kỳ lạ trong Underdark, sẽ không phải không thể xảy ra nếu có một số quái vật thở ra lửa từ miệng và bắn ra sấm sét từ mắt chúng. Chỉ là ở đây không có dấu vết của dã thú, điều này khiến Elise có chút không yên tâm.

"Tóm lại, chúng ta hãy xem xét tình hình rồi sẽ bàn lại sau."

Nghĩ đến đây, thiếu nữ không thể nói gì khác. Nàng cũng biết mình có địa vị đặc biệt, mặc dù trong đội này rất nhiều người tôn trọng nàng, nhưng cũng có một số người không có thiện cảm với nàng. Ngoài ra, tình huống trước mắt không rõ ràng, nếu nàng thật sự khẳng định có một pháp sư truyền kỳ xen vào, có lẽ sẽ không tốt.

“Họ đang đi về hướng nào?”

"Đại tiểu thư, hướng này."

"Chúng ta đi xem xem."

Nói xong, Elise không nói gì thêm mà đi theo đội trưởng Yuan-ti trước mặt về phía đầu bên kia của đường hầm. Và vừa đi tới góc đường cuối hành lang, đột nhiên có tiếng động từ chân thiếu nữ.

"Kara."

"Ừm?"

Nghe thấy âm thanh nhẹ nhàng, Elise cúi đầu và thấy rằng từ lúc nào đó, mặt đất dưới chân nàng không còn là một mặt đất gồ ghề nữa mà là một mảnh đá liên tục. Qua lớp bụi, có thể mơ hồ nhìn thấy hoa văn trên đó.

“………!!”

Lúc này, Elise đột nhiên cảm thấy một cỗ lạnh lẽo, cảm giác như thể nàng đã nhập vào cơ thể của một con quái vật, tất cả những gì nàng có thể nhìn thấy là máu chảy, cơ bắp dày đặc và mạch máu đan xen, hơi ấm hòa với mùi máu ùa vào mặt khiến nàng choáng váng trong giây lát.

Nhưng trong chớp mắt, khi Elise định thần lại thì cảnh tượng trước đó đã biến mất. Thay vào đó vẫn là những bức tường đá lạnh lẽo và những lối đi sâu thẳm, tối tăm.

Vừa rồi là cái gì......

"Đại tiểu thư?"

“Ta sẽ tới ngay.”

Nghe thấy tiếng gọi của đồng hành, Elise lắc đầu và bước nhanh về phía trước.

Không ai để ý rằng ngay phía sau họ, bức tường đá dày lặng lẽ trượt đi, chỉ trong chớp mắt, mọi thứ đã trở lại bình tĩnh.